清晨的雾气在阳光照耀下逐渐消散。
一个面容狰狞好似狻猊,身材魁梧犹如黑熊,一脸胡子好似钢针的黑脸大汉,一边伸直脖子往汝河上游看,一边焦急地问戴宗:“哥哥,你说的那位裴大人究竟还要多久才到啊?”
“裴大人前天派人送的信,说是今天晌午前肯定能到,估计这会儿应该是快到了吧。
铁牛你记住,见到裴大人得叫‘裴老爷’,另外裴大人现在的身份是万家家主裴一。”
“放心吧哥哥,这些事你从昨天说到现在,已经说过几百遍了。俺铁牛虽然笨,但并不傻,保证不会坏裴大人的事。”
“来了!船来了!好多的船!”
二十几艘大船整齐有序地朝着白杨河码头驶来。
中间最大一艘船的甲板上,站着裴凌、孙天远、施文耀等人。
“大人您看,岸上那些都是我们的人。当然这些只是其中一部分,剩下还有很多没有召集过来。”
孙天远等人顺着裴凌手指的方向看过去。
只见码头边上整齐有序地站了三个方阵。
以戴宗和齐佩军为首的是一个方阵,他们身后站着的是上千名“裴家庄”庄兵。
另外以陆谦和鲁智深为首的是一个方阵,他们身后站着的五百名禁军亲卫,八百多名从天字一号皇庄选出的庄兵,外加五百名武德司的校尉。
原本这一个方阵内,为首的应该还有林冲和吕射辕。
不过这两人的声音孙天远都听过,为了避免被孙天远察觉到什么不对的地方,所以他们自己躲到了队列里。
最后是以李云长、霍天北等人为首的方阵,他身后站着的是前几天刚刚抵达汝南郡的一千多名陇右西军。
所谓“人上一百,形形色色;人上一千,彻底连天”。
如今码头上站着四千多人,放眼望去顿时给人一种人强马壮的感觉。
孙天远曾经带过兵,所以他一眼就看出来,码头上这四千多人全都是一等一的精兵。
这样的精兵一旦上战场见过血后,很快就会变成以一当十的精锐。
“裴一,你是从哪里招揽的这么多人?这些看上去可全都是精兵的底子啊。”
“回大人的话,这些人并不是我主动招揽的,而是他们自己来投靠我的。
我在蔡州减租放粮,并且还免费让佃户的子女到万家学堂读书,消息传出去后来投靠我的人就变得越来越多。”
“对对对,裴一的仁义之名很早就在汝南郡传开了。他办的万家学堂不仅免费招收那些佃户的子女,甚至他自己掏钱给那些孩子包两顿饭。这等仁义之举引来天下好汉拼死效命,也是情理之中的事。”
戴长林在一旁替裴凌解释了一番,翟洪朗等人听后立刻对裴凌夸赞起来。
孙天远看着码头上那些精兵强将,这时也忍不住豪气云生地感叹:“有如此精兵良将,何愁大业不成!”
裴凌听了孙天远这话后,立刻跟着表忠心:“属下愿意陪大人征战天下,就算他日战死沙场也绝不后悔!”
“好!裴一你记住,我孙天远向你承诺,他日我等要是大业得成,无论谁坐天下,你肯定都官拜上柱国,封爵万户侯!”
“对对对,若是将来成就大业,裴一居功至伟,理应位极人臣。”
孙天远给裴凌画饼,其他人立刻跟着附和。
裴凌一脸“激动”,甚至眼眶都开始微微有些泛红。
“裴一谢诸位大人厚爱,裴一一定鞠躬尽瘁,为各位大人效死!”
船在码头慢慢停靠下来,戴宗等人立刻开始卸船上堆积如山的金银珠宝。
裴凌估摸着经过这么一回搜刮,孙天远他们身上的油水应该是已经榨干了。
就算还剩下一些,估计也只是些不值得一提的散碎银子。
二十几艘船装着的金银珠宝被卸下来,一一运到裴家庄进行严密看管。
紧接着裴凌把孙天远等人迎回万家,并且还安排戴宗去把汝南郡最有名的几家青楼给包了下来,让孙天远他们玩儿到尽兴。
这一天孙天远他们放浪形骸,完全不顾形象地玩儿一整天。
次日他们睡到大中午,这才陆陆续续醒过来。
当然裴凌昨天也没闲着,他先是派人去打探了一下那三路乱军目前所在的大致区域,以及他们的作乱情况。
然后夜里裴凌也宠幸了几次独守空房好几个月的万馥兰。
万家,风雷堂。
孙天远等人洗漱用膳后,立刻叫裴凌到风雷堂一起议事。
裴凌进入风雷堂坐下后,孙天远取出一封书信开口道:“关于那三路乱军的消息,我已经托人查过了。
目前已经确定的消息是,那三路乱军的活动范围,暂时都还在颍州和陈州。
我记得颍州以前的主官是乐贤,你在那边还有能动用的人手吗?”
孙天远看向于乐贤。
于乐贤立刻挺起胸膛,用力地点点头:“有!颍州最大的盐帮白虎会就是我暗中扶持的,那白虎会的帮主孙连峰是我妻舅,我的妻妾子女就是交给孙连峰帮忙照看着的。
只要我写一封书信给孙连峰,孙连峰一定会配合我们行事!”
“好!那乐贤你就先写书信给白虎会的孙连峰联系,确认孙连峰愿意帮我们以后,裴一再派一支兵马去颍州收了那支乱军。”
“喏!”
裴凌起身行礼领命。
“颍州只有‘天荡军’一支乱军,整体实力偏弱,如果有白虎会帮忙应该很容易收服。
但是陈州就不同了,陈州有‘玄衣军’和‘忠义军’两支乱军,这两支乱军的首领以前都是绿林匪首,要想收服他们恐怕并不容易。
陈州那边的主官以前是祝康吧?祝康你有什么计划吗?”
祝康起身向孙天远行了一礼道:“驻扎在陈州的镇安军有近三万兵马,其都指挥使周玄义是我的结拜兄弟,如果我亲自去劝说周玄义加入我们一同起事,兴许能有成功的可能。”
“你不提我都差点儿忘了,周玄义当年还做过我的亲卫统领,他外放出去的调令还是我帮他向枢密院求请的。”
孙天远沉吟片刻后作出决定。
“这样吧祝康,裴一负责带兵护送,我和你一起去一趟陈州,届时我亲自跟周玄义谈一谈。”